羅生門らしょうもん 【一いち】

ある日ひの暮れ方くれがたのことである。一人ひとりの下人げにんが、羅生門らしょうもんの下したで雨あまやみを待っまっていた。

広いひろい門もんの下したには、この男おとこのほかに誰だれもいない。ただ、ところどころ丹に塗ぬりの剝はげた、大きなおおきな円柱まるばしらに、きりぎりすが一匹いっぴきとまっている。羅生門らしょうもんが、朱雀大路すざくおおじにある以上いじょうは、この男おとこのほかににも、雨あまやみをする市女笠いちめがさや揉烏帽子もみえぼしが、もう二ふた、三さん人にんはありそうなものである。それが、この男おとこのほかにには誰だれもいない。

なぜかというと、この二ふた、三さん年ねん、京都きょうとには、地震じしんとか辻風つじかぜとか火事かじとか飢饉ききんとかいう災いわざわいが続いつづいて起こっおこった。そこで洛中らくちゅうのさびれ方かたはひととおりではない。旧記きゅうきによると、仏像ぶつぞうや仏具ぶつぐを打ち砕いうちくだいて、その丹たんがついたり、金銀きんぎんの箔はくがついたりした木きを、道端みちばたに積み重ねつみかさねて、薪まきの料しろに売っうっていたということである。洛中らくちゅうがその始末しまつであるから、羅生門らしょうもんの修理しゅうりなどは、もとより誰だれも捨てすてて顧みるかえりみる者ものがなかった。するとその荒れ果てあれはてたのをよいことにして、狐狸こりが棲むすむ。盗人ぬすびとが棲むすむ。とうとうしまいには、引き取りひきとり手てのない死人しにんを、この門もんへ持っもってきて、捨てすてていくという習慣しゅうかんさえできた。そこで、日ひの目めが見えみえなくなると、誰だれでも気味きみを悪がっわるがって、この門もんの近所きんじょへは足ぶみあしぶみをしないことになってしまったのである。

その代わりかわりまたからすがどこからか、たくさん集まっあつまってきた。昼間ひるま見るみると、そのからすが、何羽なんわとなく輪わを描いえがいて、高いたかい鴟尾しびのまわりを鳴きなきながら、飛びまわっとびまわっている。殊にことに門もんの上のうえの空そらが、夕焼けゆうやけであかくなる時ときには、それが胡麻ごまをまいたように、はっきり見えみえた。からすは、もちろん、門もんの上うえにある死人しにんの肉にくを、ついばみに来るくるのである。──もっとも今日きょうは、刻限こくげんが遅いおそいせいか、一羽いちわも見えみえない。ただ、ところどころ、崩れくずれかかった、そうしてその崩れくずれ目めに長いながい草くさのはえた石段いしだんの上うえに、からすの糞くそが、点々てんてんと白くしろくこびりついているのが見えみえる。下人げにんは七段ななだんある石段いしだんのいちばん上うえの段だんに、洗いざらしあらいざらした紺こんの襖あおの尻しりを据えすえて、右みぎの頰ほおにできた、大きなおおきなにきびを気きにしながら、ぼんやり、雨あめの降るふるのを眺めながめていた。

作者さくしゃはさっき、「下人げにんが雨あめやみを待っまっていた。」と書いかいた。しかし、下人げにんは雨あめがやんでも、格別かくべつどうしようという当てあてはない。ふだんなら、もちろん、主人しゅじんの家いえへ帰るかえるべきはずである。ところがその主人しゅじんからは、四よ、五日いつか前まえに暇ひまを出さだされた。前まえにも書いかいたように、当時とうじ京都きょうとの町まちはひととおりならず衰微すいびしていた。今この下人げにんが、永年えいねん、使わつかわれていた主人しゅじんから、暇ひまを出さだされたのも、実はじつはこの衰微すいびの小さなちいさな余波よはにほかならない。だから「下人げにんが雨あめやみを待っまっていた。」と言うゆうよりも、「雨あめに降りこめふりこめられた下人げにんが、行ゆき所いきどころがなくて、途方とほうにくれていた。」と言うゆうほうが、適当てきとうである。そのうえ、今日きょうの空模様そらもようも少なからずすくなからず、この平安朝へいあんちょうの下人げにんのサンチマンタリスムsentimentalismeに影響えいきょうした。申さるの刻こく下がりさがりから降り出しふりだした雨あめは、いまだに上がるあがる気色けしきがない。そこで、下人げにんは、何なにをおいてもさしあたり明日あしたの暮らしくらしをどう

にかしようとして──いわばどうにもならないことを、どうにかしようとして、とりとめもない考えかんがえをたどりながら、さっきから朱雀大路すざくおおじに降るふる雨あめの音おとを、聞くきくともなく聞いきいていたのである。

雨あめは、羅生門らしょうもんをつつんで、遠くとおくから、ざあっという音おとをあつめてくる。夕闇ゆうやみはしだいに空そらを低くひくくして、見上げるみあげると、門もんの屋根やねが、斜めななめに突き出しつきだした甍いらかの先さきに、重たくおもたく薄暗いうすぐらい雲くもを支えささえている。

どうにもならないことを、どうにかするためには、手段しゅだんを選んえらんでいるいとまはない。選んえらんでいれば、築土ついじの下したか、道端みちばたの土つちの上うえで、飢え死にうえじにをするばかりである。そうして、この門もんの上うえへ持っもってきて、犬いぬのように捨てすてられてしまうばかりである。選ばえらばないどすれば──下人げにんの考えかんがえは、何なん度ども同じおなじ道みちを低徊ていかいしたあげくに、やっとこの局所きょくしょへ逢着ほうちゃくした。しかしこの「すれば」は、いつまでたっても、結局けっきょく「すれば」であった。下人げにんは、手段しゅだんを選ばえらばないということを肯定こうていしながらも、この「すれば」のかたをつけるために、当然とうぜん、その後あとに来きたるべき「盗人ぬすびとになるよりほかにしかたがない」ということを、積極的せっきょくてきに肯定こうていするだけの、勇気ゆうきが出でずにいたのである。

下人げにんは、大きなおおきなくさめをして、それから、大儀たいぎそうに立ち上がったちあがった。夕冷えゆうびえのする京都きょうとは、もう火桶ひおけが欲しいほしいほどの寒ささむさである。風かぜは門もんの柱はしらと柱はしらとの間あいだを、夕闇ゆうやみとともに遠慮えんりょなく、吹き抜けるふきぬける。丹塗りにぬりの柱はしらにとまっていたきりぎりすも、もうどこかへ行っいってしまった。

下人げにんは、首くびをちぢめながら、山吹やまぶきの汗衫かざみに重ねかさねた、紺こんの襖あおの肩かたを高くたかくして、門もんのまわりを見まわしみまわした。雨風あめかぜの憂えうれえのない、人目ひとめにかかるおそれのない、一晩ひとばん楽らくに寝ねられそうな所ところがあれば、そこでともかくも、夜よを明かそあかそうと思っおもったからである。すると、幸いさいわい門もんの上のうえの楼ろうへ上がるあがる、幅はばの広いひろい、これも丹たんを塗っぬったはしごが目めについた。上うえなら、人ひとがいたにしても、どうせ死人しにんばかりである。下人げにんはそこで、腰こしにさげた聖柄ひじりづかの太刀たちが鞘走らさやばしらないように気きをつけながら、わら草履ぞうりをはいた足あしを、そのはしごのいちばん下したの段だんへふみかけた。

それから、何分なんぷんかの後のちである。羅生門らしょうもんの楼ろうの上うえへ出るでる、幅はばの広いひろいはしごの中段ちゅうだんに、一人ひとりの男おとこが、猫ねこのように身みをちぢめて、息いきを殺しころしながら、上うえの様子ようすをうかがっていた。楼ろうの上うえからさす火ひの光ひかりが、かすかに、その男おとこの右みぎの頰ほおをぬらしている。短いみじかいひげの中なかに、赤くあかくうみを持っもったにきびのある頰ほおである。下人げにんは、はじめから、この上うえにいる者ものは、死人しにんばかりだと高たかをくくっていた。それが、はしごを二ふた、三段さんだん上がっあがってみると、上うえでは誰かだれか火ひをともして、しかもその火ひをそこここと、動かしうごかしているらしい。これは、その濁っにごった、黄色いきいろい光ひかりが、隅々すみずみに蜘蛛くもの巣すをかけた天井裏てんじょううらに、揺れゆれながら映っうつったので、すぐにそれと知れしれたのである。この雨あめの夜よに、この羅生門らしょうもんの上うえで、火ひをともしているからは、どうせただの者ものではない。

下人げにんは、やもりのように足音あしおとをぬすんで、やっと急なきゅうなはしごを、いちばん上うえの段だんまではうようにして上りつめのぼりつめた。そうして体からだをできるだけ、平らたいらにしながら、首くびをできるだけ、前まえへ出しだして、恐る恐るおそるおそる、楼ろうの内うちをのぞいてみた。

見るみると、楼ろうの内うちには、うわさに聞いきいたとおり、幾つかいくつがの死骸しがいが、無造作むぞうさに捨てすててあるが、火ひの光ひかりの及ぶおよぶ範囲はんいが、思っおもったより狭いせまいので、数かずは幾ついくつともわからな

い。ただ、おぼろげながら、知れしれるのは、その中なかに裸はだかの死骸しがいと、着物きものを着きた死骸しがいとがあるということである。もちろん、中なかには女おんなも男おとこもまじっているらしい。そうして、その死骸しがいは皆みな、それが、かつて、生きいきていた人間にんげんだという事実じじつさえ疑わうたがわれるほど、土つちをこねて造っつくった人形にんぎょうのように、口くちを開いあいたり手てを伸ばしのばしたりして、ごろごろ床ゆかの上うえにころがっていた。しかも、肩かたとか胸むねとかの高くたかくなっている部分ぶぶんに、ぼんやりした火ひの光ひかりをうけて、低くひくくなっている部分ぶぶんの影かげをいっそう暗くくらくしながら、永久えいきゅうにおしのどく黙っだまっていた。

下人げにんは、それらの死骸しがいの腐乱ふらんした臭気しゅうきに思わおもわず、鼻はなをおおった。しかし、その手ては、次つぎの瞬間しゅんかんには、もう鼻はなをおおうことを忘れわすれていた。ある強いつよい感情かんじょうが、ほとんどことごとくこの男おとこの嗅覚きゅうかくを奪っうばってしまったからである。

下人げにんの目めは、その時とき、はじめて、その死骸しがいの中なかにうずくまっている人間にんげんを見みた。檜皮色ひわだいろの着物きものを着きた、背せの低いひくい、痩せやせた、白髪頭しらがあたまの、猿さるのような老婆ろうばである。その老婆ろうばは、右みぎの手てに火ひをともした松まつの木切れきぎれを持っもって、その死骸しがいの一つひとつの顔かおをのぞきこむように眺めながめていた。髪の毛かみのけの長いながいところを見るみると、たぶん女おんなの死骸しがいであろう。

下人げにんは、六分ろくぶの恐怖きょうふと四分しぶの好奇心こうきしんとに動かさうごかされて、暫時ざんじは息いきをするのさえ忘れわすれていた。旧記きゅうきの記者きしゃの語ごを借りれかりれば、「頭身とうしんの毛けも太るふとる」ように感じかんじたのである。すると、老婆ろうばは、松まつの木切れきぎれを、床板とこいたの間あいだに挿しさして、それから、今いままで眺めながめていた死骸しがいの首くびに両手りょうてをかけると、ちょうど、猿さるの親おやが猿さるの子このしらみをとるように、その長いながい髪の毛かみのけを一本いっぽんずつ抜きぬきはじめた。髪かみは手てに従っしたがって抜けるぬけるらしい。

その髪の毛かみのけが、一本いっぽんずつ抜けるぬけるのに従っしたがって、下人げにんの心こころからは、恐怖きょうふが少しずつすこしずつ消えきえていった。そうして、それと同時どうじに、この老婆ろうばに対するたいする激しいはげしい憎悪ぞうおが、少しずつすこしずつ動いうごいてきた。──いや、この老婆ろうばに対するたいすると言っいっては、語弊ごへいがあるかもしれない。むしろ、あらゆる悪あくに対するたいする反感はんかんが、一分いっぷんごとに強さつよさを増しましてきたのである。この時とき、誰かだれかがこの下人げにんに、さっき門もんの下したでこの男おとこが考えかんがえていた、飢え死にうえじにをするか盗人ぬすびとになるかという問題もんだいを、改めてあらためて持ち出しもちだしたら、恐らくおそらく下人げにんは、なんの未練みれんもなく、飢え死にうえじにを選んえらんだことであろう。それほど、この男おとこの悪あくを憎むにくむ心こころは、老婆ろうばの床ゆかに挿しさした松まつの木切れきぎれのように、勢いいきおいよく燃え上がりもえあがりだしていたのである。

下人げにんには、もちろん、なぜ老婆ろうばが死人しにんの髪の毛かみのけを抜くぬくかかわからなかった。したがって、合理的ごうりてきには、それを善悪ぜんあくのいずれにかたづけてよいか知らしらなかった。しかし下人げにんにとっては、この雨あめの夜よに、この羅生門らしょうもんの上うえで、死人しにんの髪の毛かみのけを抜くぬくということが、それだけで既にすでに許すゆるすべからざる悪あくであった。もちろん、下人げにんは、さっきまで、自分じぶんが、盗人ぬすびとになる気きでいたことなぞは、とうに忘れわすれているのである。

そこで、下人げにんは、両足りょうあしに力ちからを入れいれて、いきなり、はしごから上うえへ飛び上がっとびあがった。そうして聖柄ひじりづかの太刀たちに手てをかけながら、大股おおまたに老婆ろうばの前まえへ歩み寄っあゆみよった。老婆ろうばが驚いおどろいたのは言ういうまでもない。

老婆ろうばは、一目ひとめ下人げにんを見るみると、まるでお弩いしゆみにでもはじかれたように、飛び上がっとびあがった。

「おのれ、どこへ行くゆく。」

下人げにんは、老婆ろうばが死骸しがいにつまずきながら、慌てふためいあわてふためいて逃げよにげようとする行く手ゆくてを塞いふさいて、こう罵っののしった。老婆ろうばは、それでも下人げにんを突きのけつきのけて行ゆこうとする。下人げにんはまた、それを行かいかすまいとして、押しもどすおしもどす。二人ふたりは死骸しがいの中なかで、しばらく、

無言むごんのまま、つかみ合っあった。しかし勝敗しょうはいは、はじめから、わかっている。下人げにんはとうとう、老婆ろうばの腕うでをつかんで、無理むりにそこへねじ倒したおした。ちょうど、鶏とりの脚あしのような、骨ほねと皮かわばかりの腕うでである。

「何なにをしていた。言えいえ。言わいわぬと、これだぞよ。」

下人げにんは、老婆ろうばを突き放すつきはなすと、いきなり、太刀たちの鞘さやを払っはらって、白いしろい鋼はがねの色いろを、その目めの前まえへ突きつけつきつけた。けれども、老婆ろうばは黙っだまっている。両手りょうてをわなわなふるわせて、肩かたで息いきを切りきりながら、目めを、眼球がんきゅうがまぶたの外そとへ出でそうになるほど、見開いみひらいて、おしのようように執拗しゅうように黙っだまっている。これを見るみると、下人げにんははじめて明白めいはくに、この老婆ろうばの生死せいしが、全然ぜんぜん、自分じぶんの意志いしに支配しはいされているということを意識いしきした。そうしてこの意識いしきは、今いままでけわしく燃えもえていた憎悪ぞうおの心こころを、いつの間まにか冷ましさましてしまった。後あとに残っのこったのは、ただ、ある仕事しごとをして、それが円満えんまんに成就じょうじゅした時ときの、安らかやすらかな得意とくいと満足まんぞくとがあるばかりである。そこで、下人げにんは、老婆ろうばを、見下ろしみおろしながら、少しすこし声こえをやわらげてこう言っいった。

「俺おれは検非違使けびいしの庁ちょうの役人やくにんなどではない。今しがたいましがたこの門もんの下したを通りかかっとおりかかった旅たびの者ものだ。だからおまえに縄なわをかけて、どうしようというようなことはない。ただ、今時分いまじぶん、この門もんの上うえで、何なにをしていたのだか、それを俺おれに話しはなしさえすればいいのだ。」

すると、老婆ろうばは、見開いみひらいていた目めを、いっそう大きくおおきくして、じっとその下人げにんの顔かおを見守っみまもった。まぶたの赤くあかくなった、肉食にくしょく鳥どりのような、鋭いするどい目めで見みたのである。それから、しわで、ほとんど、鼻はなと一つひとつになった唇くちびるを、何なにか物ものでもかんでいるように、動かしうごかした。細いほそい喉のどで、とがった喉仏のどぼとけの動いうごいているのが見えみえる。その時とき、その喉のどから、からすの鳴くなくような声こえが、あえぎあえぎ、下人げにんの耳みみへ伝わっつたわってきた。

「この髪かみを抜いぬいてな、この髪かみを抜いぬいてな、かつらにしようと思うおもうたのじゃ。」

下人げにんは、老婆ろうばの答えこたえが存外ぞんがい、平凡へいぼんなのに失望しつぼうした。そうして失望しつぼうすると同時どうじに、また前まえの憎悪ぞうおが、冷ややかひややかな侮蔑ぶべつといっしょに、心こころの中なかへ入っはいってきた。すると、その気色きしょくが、先方せんぽうへも通じつうじたのであろう。老婆ろうばは、片手かたてに、まだ死骸しがいの頭あたまからとった長いながい抜け毛ぬけげを持っもったなり、蟇ひきのつぶやくような声こえで、口ごもりくちごもりながら、こんなことを言っいった。

「なるほどな、死人しにびとの髪の毛かみのけを抜くぬくということが、なんぼう悪いわるいことかもしれぬ。じゃが、ここにいる死人しにんどもは、皆みな、そのくらいなことを、されてもいい人間にんげんばかりだぞよ。現にげんに、わしが今いま、髪かみを抜いぬいた女おんななどはな、蛇へびを四寸しすんばかりずつに切っきって干しほしたのを、干し魚ほしうおだど言うゆうて、太刀帯たてわきの陣じんへ売りうりに往んいんだわ。疫病えきびょうにかかって死なしななんだら、今いまでも売りうりに往んいんでいたことであろ。それもよ、この女おんなの売るうる干し魚ほしうおは、味あじがよいと言うゆうて、太刀帯たてわきどもが、欠かさかかさず菜料さいりょうに買っかっていたそうな。わしは、この女おんなのしたことが悪いわるいとは思うおもうていぬ。せねば、飢え死にうえじにをするのじゃて、しかたがなくしたことであろ。されば、今いままた、わしのしていたことも悪いわるいこととは思うおもうわぬぞよ。これとてやはりせねば、飢え死にうえじにをするじゃて、しかたがなくすることじゃわいの。じゃて、そのしかたがないことを、よく知っしっていたこの女おんなは、おおかなわしのすることも大目おおめに見みてくれるであろ。」

老婆ろうばは、だいたいこんな意味いみのことを言っいった。

下人げにんは、太刀たちを鞘さやにおさめて、その太刀たちの柄つかを左ひだりの手てでおさえながら、冷然れいぜんと

して、この話はなしを聞いきいていた。もちろん、右みぎの手てでは、赤くあかく頰ほおにうみを持っもった大きなおおきなにきびを気きにしながら、聞いきいているのである。しかし、これを聞いきいているうちに、下人げにんの心こころには、ある勇気ゆうきが生まれうまれてきた。それは、さっき門もんの下したで、この男おとこには欠けかけていた勇気ゆうきである。そうして、またさっきこの門もんの上うえへ上がっあがって、この老婆ろうばを捕らえとらえた時ときの勇気ゆうきとは、全然ぜんぜん、反対はんたいな方向ほうこうに動こうごこうとする勇気ゆうきである。下人げにんは、飢え死にうえじにをするか盗人ぬすびとになるかに、迷わまよわなかったばかりではない。その時ときの、この男おとこの心持ちこころもちから言えいえば、飢え死にうえじになぞというこどは、ほとんど、考えるかんがえることさえできないほど、意識いしきの外そとに追い出さおいだされていた。

「きっと、そうか。」

老婆ろうばの話はなしが終わるおわると、下人げにんは嘲るあざけるような声こえで念ねんを押しおした。そうして、一足いっそく前まえへ出るでると、不意ふいに右みぎの手てをにきびから離しはなして、老婆ろうばの襟髪えりがみをつかみながら、かみつくようにこう言っいった。

「では、俺おれが引剥ひはぎをしようと恨むうらむまいな。俺おれもそうしなければ、飢え死にうえじにをする体からだなのだ。」

下人げにんは、すばやく、老婆ろうばの着物きものを剝ぎはぎとった。それから、足あしにしがみつこうとする老婆ろうばを、手荒くてあらく死骸しがいの上うえへ蹴倒しけたおした。はしごの口くちまでは、僅かわずかに五歩ごほを数えるかぞえるばかりである。下人げにんは、剝ぎはぎとった檜皮色ひわだいろの着物きものをわきにかかえて、またたく間まに急なきゅうなはしごを夜よの底そこへかけ下りくだりた。

しばらく、死んしんだように倒れたおれていた老婆ろうばが、死骸しがいの中なかから、その裸はだかの体からだを起こしおこしたのは、それから間も無くまもなくのことである。老婆ろうばは、つぶやくような、うめくような声こえを立てたてながら、まだ燃えもえている火ひの光ひかりをたよりに、はしごの口くちまで、はっていった。そうして、そこから、短いみじかい白髪しらがを逆さまさかさまにして、門もんの下したをのぞきこんだ。外そとには、ただ、黒洞々こくとうとうたる夜よがあるばかりである。

下人げにんの行方ゆくえは、誰だれも知らしらない。◦