皆みなさんは小説しょうせつを読よむときに、どこに面白おもしろさを感かんじるでしょうか。人ひとによって、好すきなジャンルも異ことなるど思おもいますが、昔むかしも今いまも、小説しょうせつが普遍的ふへんてきな人間にんげんの営いとなみを見みつめ、その心こころの動うごきを描えがいていることに変かわりはありません。物語ものがたりに描えがき出だされた人間にんげん模様もようを、全体ぜんたいを通とおして味あじわうというのが、小説しょうせつを読よむうえで一番いちばん大事だいじです。

物語ものがたりに描えがき出だされる人間にんげん模様もようについて理解りかいを深ふかめていくためには、どのように読よんでいけばよいでしょうか。まず第一だいいちに、小説しょうせつの舞台ぶたい設定せっていをしっかり理解りかいすることが大切たいせつです。具体的ぐたいてきには、①何時いつ　②どこで　③だれが　④何なにをしているのか、を意識いしきして読よむとよいでしょう。作者さくしゃは、読者どくしゃが作品さくひんの中なかに入はいり込こめるよういろいろ工夫くふうを凝こらして舞台ぶたい設定せっていをしています。ですから、その作者さくしゃの工夫くふうを楽たのしみながら、どんな舞台ぶたい設定せっていなのかを理解りかいできるとよいですね。そうやって設定せっていをつかめたら、登場とうじょう人物じんぶつの行動こうどう、やり取とりを丁寧ていねいに読よみ取とっていきましょう。その際さいには、『変化へんか』を意識いしきしてみてください。変化へんかのない小説しょうせつはありませんから、何なにが、どう変化へんかするのかを意識いしきして読よみましょう。そうすることで、登場とうじょう人物じんぶつの心情しんじょうを追おいかけられますし、登場とうじょう人物じんぶつ同士どうしの関係かんけいにも注目ちゅうもくできると思おもいます。

この物語ものがたりの舞台ぶたいはどこでしょうか。冒頭ぼうとういきなり『宿泊しゅくはくカード』とあります。「近ちかくに景勝地けいしょうちを控ひかえた北陸ほくりくの城下町じょうかまち」で「裏通りうらどおりにある目立めだたない和風わふうの宿やど」と表現ひょうげんされてもいます。そんなに人ひとが多おおくない、少すこし地味じみな雰囲気ふんいきの宿やどのようです。

季節きせつは「三月さんがつも下旬げじゅん」とあります。三月さんがつは、卒業そつぎょうや別わかれがあり、四月しがつになると入学にゅうがくや新あたらしい出会であいがあります。ですから三月さんがつ下旬げじゅんというのは、環境かんきょうの変化へんかが起おきやすい時期じきととらえられます。そんな舞台ぶたいで物語ものがたりが始はじまります。

登場とうじょう人物じんぶつも確認かくにんしましょう。宿やどにやってきた『母はは』と『息子むすこ』の「二人連れふたりづれの客きゃく」でした。

母親ははおやは「ひっつめ髪がみ」で、「地味じみな和装わそうの四十年配しじゅうねんぱいの女性じょせい」。「ひっつめ髪がみ」とは、髪かみを後うしろできゅっと一つひとつに結むすんだ髪型かみがたです。他ほかには「宿泊しゅくはくカードには痩やせた女文字おんなもじ」だったとか、「戸口とぐちにひっそり立たっている」などと書かかれています。色んいろんな表現ひょうげんを合あわせてイメージすると、「目立めだたない和風わふうの宿やど」の雰囲気ふんいきとぴったりな、控ひかえめで地味じみな女性じょせい像ぞうが思おもい浮うかびます。

さて息子むすこのほうはどうでしょうか。「黒くろい学生服がくせいふく」を着きた、「青白いあおじろい顔かおの、ひょろりとした、ひ弱よわそうな少年しょうねん」。戸との陰かげから、母親ははおやに呼よびかけられてようやく姿すがたを出だすような、とってもシャイで、目立めだたない感かんじですね。その二人ふたりの心情しんじょうについては直接ちょくせつ表現ひょうげんされておらず、何なにをしに来きたかわからない、妙みょうな雰囲気ふんいきをまとっています。

宿やどの側がわは「女中じょちゅう」と「奥おくさん」と呼よびかけられている女性じょせいが出でてきます。「奥おくさん」というのは、きっと宿やどの女将おかみさんでしょう。この小説しょうせつは、その女将おかみの視点してんを通とおして語かたられていきます。読者どくしゃは女将おかみの視線しせんから二人連れふたりづれのことを眺ながめていくことになります。

妙みょうな雰囲気ふんいきの二人ふたりが一体いったい何なにをしに来きたのか、整理せいりしていきましょう。

女将おかみは、「受験じゅけん」や「下宿げしゅく探さがし」、「卒業そつぎょう記念きねんの観光かんこう旅行りょこう」など、二人ふたりがここに来きた理由りゆうをいろいろと想像そうぞうしますが、そのすべてが違ちがっています。そのうち、女中じょちゅうが二人ふたりのことを「厄介やっかいなお客きゃく」ではないかと言いいはじめます。親子おやこの「陰気いんき」な感かんじ、「口数くちかずも妙みょうにすくない」、近ちかくに「東尋坊とうじんぼう」などもあることなど、いろいろ合あわせて「親子おやこ心中しんじゅう」でもしてしまうのではないか、という疑念ぎねんを述のべたのです。

一晩ひとばん過すごした翌朝よくあさ、出でかけるときの二人ふたりの様子ようすにも違和感いわかんが描えがき出だされていました。それは、母親ははおやが手ぶらてぶらで、息子むすこはしぼんだボストンバッグを一つひとつだけ手てに提さげている、という恰好かっこうに対たいする違和感いわかんです。実じつは、日本にほんの習ならわしの中なかに『死出しでの旅たび』の装束しょうぞくとして『頭陀袋ずだぶくろ』を下さげることがあって、その袋ふくろの中なかは少すこしのお金かねだけを入いれておくようです。「親子おyaこ心中しんじゅう」などという話題わだいもあったため、そのような想像そうぞうをしてしまい女将おかみは「ぎくり」としたのでしょう。何いずれにせよ、冒頭ぼうとうの妙みょうな雰囲気ふんいきが疑念ぎねんへと変かわっていく、女将おかみの心情しんじょうの「変化へんか」が読よめますね。

まずこの場面ばめんの初はじめの一文に、「親子おやこは、約束やくそくどおり日暮れひぐれ前まえに帰かえってきたが、それを玄関げんかんに出迎でむかえて、思おもわず、あ、と驚おどろきの声こえをもらしてしまった。」とあります。これは「息子むすこ」の「頭あたま」が「すっかり丸まるめられ」ていたことに対たいする驚おどろきですね。出でかける前まえには、「厄介やっかいな客きゃく」で「親子おやこ心中しんじゅう」するのではないかという疑念ぎねんまで抱いだいていましたが、無事ぶじ帰かえってきてほっとしたと思おもったら、息子むすこがすっかり頭あたまを丸まるめていた。そんなこと想像そうぞうもしていなかったから、客きゃくではあるものの、あ、と声こえが出でるほど驚おどろいたわけです。

しかしこのときに、『二人ふたりがここにやってきた理由りゆう』を女将おかみは理解りかいしました。「ふと、宿泊しゅくはくカードに光林寺こうりんじ内ないとあったのを思おもい出だした」と書かかれていますね。「光林寺こうりんじ内ない」ということは、お寺てらに住すんでいる人ひとたちだということです。しかも息子むすこは「今春こんしゅん中学ちゅうがく卒業そつぎょう」とも書かいてありましたね。この宿やどの近ちかくには曹洞宗そうとうしゅうの大本山だいほんざんもある。つまり、お寺てらに住すんでいる親子おやこは、そこへの入門にゅうもんのために青森あおもりからやってきたのだということです。

それを理解りかいした女将おかみは一つひとつの心配しんぱいを抱いだきます。「痛々しいいたいたしいほど可憐かれんに見みえた」この少年しょうねんが、「峻烈しゅんれつを極きわめる」と聞きく修行しゅぎょうに耐たえられるのかと心配しんぱいしたわけです。

それに対する母親ははおやの答えこたえは、「芯しんの強つよい子こですからに、なんとかこらえてくれましょう。父親ちちおやも見守みまもってくれてます。」とありました。セリフの後あとには「珍めずらしく力りきんだ口調くちょうで、息子むすこにも自分じぶんにも言いい聞きかせるようにそう言いった」と書かかれています。このセリフからは、「息子むすこなら大丈夫だいじょうぶ」と思おもっている以上いじょうの何なにやら重おもい決意けついめいた感かんじが伝つたわってくるような気きがしませんか？

さて、母親ははおやが女将おかみに身みの上うえを話はなします。その話はなしが、作品さくひん冒頭ぼうとうの二人ふたりの妙みょうな雰囲気ふんいき...

先さきほど「父親ちちおやも見守みまもってくれてます」という母親ははおやのセリフがありました。じつは、寺てらの住職じゅうしょくであった父親ちちおやはお仕事しごと中ちゅうに交通こうつう事故じこで亡なくなったというのです。育そだち盛ざかりの息子むすこを残のこして。その後、いろんなお務つとめを父親ちちおや無なしでしのがなければならなかった母親ははおやはきっと大変たいへんだったと想像そうぞうします。「出費しゅっぴ」もかさみ「檀家だんかの声こえ」も高たかまっていき、でも息子むすこを住職じゅうしょくに仕立したてるには大本山だいほんざんで三年さんねん以上いじょう、ほかに本科ほんか一年間いちねんかんの修行しゅぎょうを積つまなければならない。そういう状況じょうきょうのもと、仕方しかたなく中学ちゅうがく卒業そつぎょうとともに修行しゅぎょうに出だすことになったようです。母親ははおやは「入門にゅうもんするのを見届みとどけたら」「面会めんかいなどせずに」「五年間ごねんかんの修行しゅぎょうを終おえて帰かえってくるのを待まつつもりでいる」と語かたっています。本当ほんとうは心配しんぱいでたまらなくて、面会めんかいもしたいのではないでしうか。でも自分じぶんがそんな思いおもいを抱いだいては、息子むすこにも「里心さとごころ」がついてはいけない、という「母親ははおや」の決意けついが伝つたわってきます。

息子むすこについては、この場面ばめんでも、なかなか心情しんじょうを読よみ取とりづらいです。でも前まえの場面ばめんで頭あたまを丸まるめて帰かえってきたとき、「仕方しかたない」という風ふうに頭あたまを振ふっていました。自らみずから喜よろこんでの入門にゅうもんではもちろんありませんが、その道みちを強つよく反発はんぱつしているわけでもありません。きっと自分じぶんが父ちちの後あとを継つぐことを受うけ入いれている、そんな感かんじではないでしょうか。

二人ふたりの境遇きょうぐうを知しった女将おかみの心情しんじょうを整理せいりしましょう。物語ものがたりの冒頭ぼうとうで二人ふたりに「親子おやこ心中しんじゅう」の疑念ぎねんを抱いだいていた気持きもちとは全まったく心情しんじょうが異ことなっています。息子むすこがしばらく「娑婆しゃば」と別わかれるという事実じじつを受うけ止とめ、母親ははおやに「お夕食ゆうしょくはうんとごちそうしましょう。何なにがお好すきかしら。」と尋たずねていました。二人ふたりの境遇きょうぐうに触ふれ、応援おうえんの気持きもちが芽生めばえるように『変化へんか』しています。

母親ははおやの思いおもいも確認かくにんしておきます。大本山だいほんざんに入門にゅうもんし修行しゅぎょうをはじめる少年しょうねん。その入門にゅうもんを見届みとどける母はは。さて、いったいどんな料理りょうりを注文ちゅうもんしたのでしょうか。母親ははおやが即答そくとうしたのは「とんかつ」でした。旅館りょかんで出だす料理りょうりとしては特別とくべつに高価こうかな料理りょうりというものでもありません。また、お寺てらの戒律かいりつや、修行しゅぎょうをはじめるという状況じょうきょうを考かんがえると「とんかつ」というのは適てきさないように思おもえます。でも、母親ははおやはそれを即答そくとうしました。入門にゅうもん前まえにお腹なかいっぱい好すきなものをたべさせてやりたい、まさに『親心おやごころ』という感かんじですよね。

その注文ちゅうもんに「これまででいちばん厚いあついとんかつ」で応こたえる女将おかみの心情しんじょうにも温あたたかさを感かんじます。この場面ばめん、最後さいごの二人ふたりの食事しょくじの様子ようすも含め、言葉ことばで細こまかく表現ひょうげんされてはいませんが、とっても人間的にんげんてきな深ふかみのある心こころの交流こうりゅうが描えがかれていますね。

最後さいごの場面ばめんを読よみましょう。入門にゅうもんした一年いちねん後ご、修行しゅぎょう中ちゅうに右足みぎあしを骨折こっせつして入院にゅういんした息子むすこのお見舞みまいに、母親ははおやがやってくる場面ばめんです。息子むすことの再開さいかいの時間じかんは夕方ゆうがた六時ろくじ、ちょうど夕飯ゆうはん時どきです。

前まえの場面ばめんでは「とんかつ」をたべていましたが、今回こんかいは何なにを出だすのでしょうか。今回こんかいは完全かんぜんに「修行しゅぎょう中ちゅうの身み」です。そんな息子むすこに「とんかつ」を出だしていいものか、女将おかみも母親ははおやも少すこしためらいはあるようでした。それでも、お互いたがい気持きもちを察さっし合あい、息子むすこが一番いちばん好すきな「とんかつ」を出だしてやります。この女将おかみと母親ははおやのやり取とりの場面ばめんは、母親ははおやの親心おやごころや、女将おかみの温あたたかい思いやりおもいやりがよく伝つたわってきます。なかなか読よみ応ごたえのある場面ばめんです。ぜひゆっくり味あじわってください。

さて、再開さいかいした息子むすこの様子ようすもまとめておきましょう。物語ものがたりの最初さいしょの息子むすこは「青白いあおじろい顔かおの、ひょろりとした、ひ弱よわそうな少年しょうねん」でした。「修行しゅぎょうに耐たえられるか」という心配しんぱいを抱いだくほどでしたよね。一年いちねんぶりにやって来きた息子むすこの様子ようすはいかがですか？ 「わずか一年いちねん足たらずの間あいだに顔かおからも体からだつきからも可憐かれんさがすっかり消きえて、見違みちがえるような凛りんとした僧そうになっている」と表現ひょうげんされています。「凛りんとした」とはきりっとして、りりしい引ひき締しまった様子ようすのことです。人前ひとまえに出でるのも照てれて母親ははおやの後うしろで言葉ことばも発はっしなかった少年しょうねんが、「その節せつはお世話せわになりました」という立派りっぱな挨あい拶さつを「錬ねれた太いふとい声こえ」でしていますよ。「錬ねれた」の「錬れん」は「鍛錬たんれん」の「錬れん」です。つまり修行しゅぎょうで鍛きたえられて心こころも体からだも成長せいちょうして、声こえも太ふとくなっているのでしょうね。まだ十六歳じゅうろくさいですが、ずいぶん大人おとなっぽくなりました。

さて、最後さいごの場面ばめんを読よんでみると、少年しょうねんの成長せいちょうをより強つよく感かんじます。「好物こうぶつ」の「とんかつ」を用意よういしてくれたことに気きづいた少年しょうねんと女将おかみのやり取とりです。とっても大人おとなっぽい会話かいわです。無言むごんで合掌がっしょうをする仕草しぐさも表情ひょうじょうも、ずいぶん成長せいちょうしたことが分わかります。

皆みなさん、今回こんかいの物語ものがたりの『主人公しゅじんこう』って誰だれだと思おもいましたか？ 主おもに登場とうじょうしたのは、母親ははおや、息子むすこ、女将おかみですよね。物語ものがたりの『主人公しゅじんこう』というものを、『ストーリーの展開てんかいの中心ちゅうしんになる者もの』『全体ぜんたいを通とおして最もっとも大おおきく変化へんかする者もの』と捉とらえると『息子むすこ』が主人公しゅじんこうだと言いえそうです。父親ちちおやの死しから始はじまり、入門にゅうもんして一年いちねん後ごに至いたるまでの時間じかんの経過けいかがあります。それを通して、ひ弱よわそうだった少年しょうねんが立派りっぱな大人おとなになっていく、そんな成長せいちょうがみられる物語ものがたりだと言いえそうです。

でも、主人公しゅじんこうは『女将おかみ』ではないかと思おもった人ひとも少すくなくないのではないでしょうか。おそらく、この物語ものがたりが『女将おかみ』の視点してんを通とおして描えがかれていたからだと思おもいます。『女将おかみ』の目めを通とおして、二人ふたりの様子ようすや心情しんじょうが語かたられていたのです。ですから、読者どくしゃである私わたしたちは、自然しぜんと女将おかみの立場たちばから物語ものがたりを眺ながめていたのです。

このように物語ものがたりを読よむときには登場とうじょう人物じんぶつの心情しんじょうや変化へんかを追おいかけるだけでなく、『語かたり手て』や『視点してん』などを意識いしきするのも良よいです。そこにも作者さくしゃの意図いとがあるわけですから。

物語ものがたりを読よむ際さいには『変化へんか』を意識いしきしてくださいとお話はなししてきました。『変化へんか』という点てんでは前まえのポイントで『少年しょうねん』の変化へんかについて確認かくにんをしました。少年しょうねんの成長せいちょうに合あわせて、その周りまわりにいる人ひとの変化へんかにも注目ちゅうもくしてみましょう。

まず母親ははおやを見みてみましょう。入門にゅうもん後ごに見舞みまいにやってきた際さいの母ははについて「和装わそうの、小鬢こびんに白いしろいものが目めにつくようになった母親ははおや」と表現ひょうげんされています。白髪しらがが目立めだつようになったという表現ひょうげんから、母親ははおやがどんなふうに過すごしてきたのか想像そうぞうできるでしょうか。夫おっとを交通こうつう事故じこで亡なくし、その後継あとつぎである息子むすこを修行しゅぎょうに出だしてからこの一年いちねん。母親ははおやが一人ひとりで寺てらを守まもってきたのです。いろんな苦労くろうがあったことでしょう。お寺てらの仕事しごと、檀家だんかとの関係かんけい、お金かねのこと、いろんなことを一人ひとりで抱かかえながらも、息子むすこを応援おうえんし続つづけて過すごした一年間いちねんかんだったことが感かんじられる変化へんかだと思おもいませんか。

女将おかみはいかがでしょうか。物語ものがたりのはじめとおわりで、「二人連れふたりづれの客きゃく」に対たいする捉とらえ方かたが大おおきく変かわりましたよね。妙みょうな雰囲気ふんいきの二人ふたりに対たいする疑念ぎねんを超こえて、心こころから応援おうえんするようになりました。息子むすこに対たいしても、入門にゅうもんしてやっていけるかという心配しんぱいが、一年いちねん後ごの凛々しいりりしい様子ようすを見みてすっかり吹ふき飛とんだ様子ようすでした。特に、女将おかみが息子むすこに「とんかつ」を出だしてやる心情しんじょうには深いふかい味あじわいを感かんじます。なんせ、仏道ぶつどうの修行しゅぎょう中ちゅうである「息子むすこ」に、直接ちょくせつ頼たのまれていない「とんかつ」を出だしてやるのですから。母親ははおやの苦労くろう、息子むすこへの思いおもい、息子むすこの成長せいちょう、さまざまな思いおもいを抱いだいてこの宿やどで迎むかえた二人ふたりの気持きもちを察さっした女将おかみ。戒律かいりつなんかよりも、人ひとの気持きもちや愛情あいじょうを優先ゆうせんさせようという気持きもちを感かんじます。想像そうぞうしすぎでしょうか。

でも、そうやって母親ははおやや女将おかみの変化へんかも合あわせて考かんがえると、この物語ものがたりの中なかで迎むかえた息子むすこの成長せいちょうの意味いみも、より味あじわいが深くふかくなります。

以上いじょう三回さんかいにわたって小説しょうせつ「とんかつ」を読よみ進すすめました。作者さくしゃが読者どくしゃをひきつけるためにさまざまな工夫くふうを凝こらしていましたね。その作者さくしゃの工夫くふうを味あじわいながら、物語ものがたりの世界せかいに入り込んはいりこんだり、登場とうじょう人物じんぶつの心情しんじょうを想像そうぞうしたりしながら、小説しょうせつを楽たのしく読よめるとよいですね。